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クリスマスって本当は何の日？

総人口の約1％しかキリスト教徒がいない日本でもクリスマスは一大イベント。ですがバレンタインデーなどと同様にクリスマスも商業化が進み、本来の意味はなおざりにされがちです。

クリスマスの本当の意味はキリストの誕生日。
そう思っている方が多いかと思いますが、それは間違い。実はキリストはいつ生まれたのかが分かっていません。新約聖書にはキリストの誕生を目撃した羊飼いはその時野宿していたという記述もあり、キリストの誕生日は冬ではなく夏なのではという説も。

正確には12月25日のクリスマスはキリストの誕生日ではなく、誕生を祝う年中行事の日なのです。初期のキリスト教ではキリストが誕生した日には関心がなく、キリストの死、そして復活こそが大きな意味を持つため、復活祭が最も重要なお祝いだったのです。しかしその奇跡も、誕生あってこそという考えのもと、後にキリストの誕生を祝う日を設けましょうということで、「キリストのミサ」＝「クリスマス」が作られたのです。

なぜ12月25日なのか、その理由は明らかになっていませんが、もともと12月25日が太陽神を祭る祝日や冬至のお祭であったため、異教徒にもキリスト教が浸透するようにとの、教会側の思惑でこの日が選ばれたという説もあります。

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